Es un clásico de cada año: terminas las compras navideñas, vuelves a casa y, a los pocos días, notas la garganta rara, el cuerpo cortado y ese estornudo que te confirma lo inevitable. Mucha gente lo vive como una “maldición” de diciembre, pero la explicación es bastante terrenal. El resfriado no llega por el frío en sí, sino por una combinación explosiva de exposición, aire interior y contacto con superficies.
No te “constipas” por salir a la calle: te contagias por estar con mucha gente
La parte más importante es esta: el resfriado lo causan virus (sobre todo rinovirus), no el hecho de pasar frío. Lo que pasa en diciembre es que aumentan las situaciones perfectas para contagiarse: centros comerciales llenos, transporte público a tope, colas, probadores, ascensores, cafeterías abarrotadas… y, además, mucha gente ya va “tocada” porque en estas fechas los virus circulan más.
Organismos de salud pública como CDC explican que los resfriados se transmiten principalmente por contacto con secreciones (manos, objetos) y por gotas respiratorias en entornos cercanos. Y pocas situaciones hay más intensas que una tarde de compras con miles de personas compartiendo el mismo aire y tocando lo mismo.
El aire interior y la ventilación: el factor que casi nadie piensa
En invierno, pasamos más tiempo en interiores. Y en interiores, si la ventilación no es buena, los virus tienen más fácil circular. Además, muchos espacios comerciales usan calefacción, que puede resecar las mucosas. Y cuando tu mucosa nasal está más seca, tu barrera natural es menos eficiente.
No es que el centro comercial “te enferme”. Es que te mete en un entorno donde el virus lo tiene más fácil y tú tienes menos defensas locales en la nariz y la garganta.
El efecto manos: tocarlo todo y luego tocarte la cara
Durante las compras, tocamos barandillas, móviles, bolsas, productos, datáfonos, pantallas, tickets. Y luego, sin darte cuenta, te rozas la nariz o los ojos. Es una vía de entrada clásica. Por eso las recomendaciones más básicas (y más efectivas) siguen siendo simples: lavarse las manos y evitar tocarse la cara.
Y aquí, curiosamente, el móvil vuelve a aparecer como protagonista silencioso. Muchas veces el teléfono es el objeto que más tocamos durante el día (en la calle, en el transporte, en tiendas). Si te interesan estos “detalles invisibles” de lo cotidiano, encaja con las apps invisibles del móvil (otro invisible, pero digital) y con cómo se te va el tiempo sin notarlo (porque diciembre también es estrés y poco descanso).
El estrés y el sueño: el cóctel navideño
Otra razón de manual: en estas fechas duermes peor y vas más acelerado. Y el descanso importa. No es magia: si duermes menos, tu sistema inmune suele rendir peor. Esto no significa que “por dormir mal te contagias”, pero sí que, si te expones a virus, es más probable que tu cuerpo no los contenga igual de bien.
Cómo reducir el riesgo sin vivir en una burbuja
No hace falta ir con paranoia, pero sí con dos o tres hábitos simples:
(1) lavarte manos al llegar a casa, (2) ventilar (sí, también en invierno), (3) evitar tocarte cara mientras estás fuera, (4) si vas a estar en un sitio muy lleno, no pegártela a la gente innecesariamente, y (5) cuidar el sueño lo mejor posible.
No es casualidad, es estadística
Que tanta gente caiga con un resfriado tras las compras navideñas no es mala suerte: es un pico de exposición. Mucha gente, mucho interior, muchas superficies, menos descanso y virus circulando. Si entiendes el mecanismo, puedes bajar bastante el riesgo sin renunciar a las compras ni a la vida social.
